DVD曾是中国出口创汇的高科技产业的代表。然而,在中国加入世界贸易组织(WTO)的第一年,一场来自国外DVD专利权人的“专利收费”风暴不期而至,使中国企业在进入全球市场时接受到一场专利战的洗礼。
专利收费大军压境
随着DVD技术日渐成熟,中国各VCD企业纷纷转移生产线,开始推出自己的DVD产品。由于成本优势,中国国产DVD产品以同类产品15的价格,畅销欧盟和美国市场。据2002年数据统计,中国DVD产量已占世界产量的90%。
然而,虽然产量高,但国内许多DVD企业只是进行简单拼装工作,DVD的核心元器件,如解码芯片、机芯和光学头等大都依赖进口。因此,当国外专利权人决意打响“专利收费战”时,我国DVD企业面临了巨大挑战。
2000年,由东芝、松下、JVC、三菱电气、日立、时代华纳组成的6CDVD专利联盟(以下简称6C联盟),出台了DVD专利许可激励计划,开始与中国DVD企业就专利使用费缴纳问题进行正式谈判。2002年4月,6C联盟与中国电子音响工业协会达成专利许可协议:中国公司每出口1台DVD播放机,支付6C联盟4美元的专利使用费。2003年10月第94届广交会期间,5家DVD生产企业因为拒绝缴纳专利使用费,被驱逐出馆,从此停止出口业务。
同期,其他专利权人纷至踏来。由索尼、先锋、飞利浦组成的3C联盟,使中国出口欧盟国家的DVD产品因侵权频频被海关扣押。为此,2002年10月,中国电子音响工业协会与3C联盟达成协议,中国公司每出口1台DVD播放机向3C联盟支付5美元的专利使用费。2004年,同是DVD论坛成员中的汤姆逊公司同中国电子音响工业协会达成意向,向中国DVD收取每台1美元至1.5美元专利使用费。2004年6月,DTS公司也声称,要强制征收国内DVD企业每台10美元专利使用费。
民族企业进退维谷
在接二连三的DVD专利收费打击下,曾经繁荣的国产DVD一片萧条。
国外专利企业对我国DVD企业征收专利使用费蜂拥而上,直接导致我国DVD生产企业硬性成本增加,利润减少。而当时DVD产业在激烈的市场竞争中价格跌幅已高达70%,利润率已经低到几个百分点。国内企业面临着不涨价即亏损,涨价即失去竞争优势的两难境地。2004年中期,国内DVD生产企业已从鼎盛时的140多家锐减到仅30多家。
在沉痛中梦醒
面对如此巨大的挑战,我国DVD企业逐渐在沉痛中觉醒。他们意识到仅寄希望于节省劳动力成本,而不去改变核心元件完全依赖进口的局面,则无法在这场没有硝烟的战争中取得主动权。此时,国内企业开始致力于加大高科技研发力度,增加科技含量,提高产品附加值。武汉朗迪光电子公司率先研发出DVD光学头,中国光盘产业推进委员会制定出中国SVS光学头标准,我国自行制定标准的新一代强化高密度数字激光视盘系统EVD光盘播放机也已于2002年底上市。
DVD专利收费给中国DVD及一切已经或准备闯荡国际市场的出口企业上了生动的一课:成本控制在激烈的知识产权竞争面前毫无招架之力,只有练好内功,掌握核心技术,中国的企业才能在专利战中取得胜利。(知识产权报 记者 刘仁)